Cohombrillo (Citrullus colocynthis)
Cohombrillo (Citrullus colocynthis)
El Cohombrillo como se le conoce tanto en Fuerteventura como en Lanzarote, es una mata herbácea, rastrera, cuyos tallos son carnosos y los vástagos pueden llegar a tener dos metros de extensión.
Esta planta fue introducida en España por los árabes que la usaban, en la zona de Andalucía, como purgante. Llegó a Canarias a través de los colonizadores que llegaron de la península.
Es muy venenosa e incluso puede causar la muerte. En pequeñas dosis produce efectos laxantes y también se ha usado como abortivo. Está incluida entre las plantas que tienen prohibida su venta por su elevada toxicidad.
También se usado como abono y como planta forrajera para burros y cabras. Las palomas y gallinas también comen las pepitas.
La pulpa del fruto es muy amarga y contiene el glucósido colocintina, al cual se atribuye la actividad farmacológica de esta planta y por cuya razón se cultiva para las empresas farmacéuticas.
Descripción:
Sus hojas profundamente divididas en gajos pecioladas tienen segmentos de margen ondulado. Esta planta florece entre julio y agosto, mostrando flores solitarias, cortamente pediceladas, pentámeras, actinomorfas, unisexuales, de color amarillo y algo verdoso. Pétalos de unos 5 mm. Los estambres de las flores son masculinas y están unidos al hipanto.
Lo más característico visualmente de esta planta son sus frutos que son esféricos del tamaño de una naranja y muy parecidos a una pequeña sandía, de hecho, son del mismo género que la sandía, con la que se han producido hibridaciones. Crece en terrenos incultos, eriales, en campos de cultivos abandonados, cunetas y pedregales. Soporta condiciones de fuerte sequía y un cierto grado de salinidad.
Recibe otros nombres como: coloquíntida, manzana silvestre, sandía amarga, higos del diablo,colombrillo,cohombro amargo, cojombrillo, cocombrillo salvaje, cogombrillo amargo, pan de puerco.
En Fuerteventura al Centro para la formación y difusión de la cultura agrícola y ganadera, que se encuentra en Lajares, se le ha puesto el nombre de esta planta llamando al albergue como La Rosa de El Cohombrillo.
