La ermita de Nuestra Señora de la Merced
Origen e Historia de la Ermita en el Siglo XVII
La ermita de Nuestra Señora de la Merced de El Time (municipio de Puerto del Rosario) se edificó durante el siglo XVII, por dotación del vecino de El Time D. Manuel de la Trinidad.
D. Manuel solicitó en octubre del año 1670 licencia para construir una ermita dedicada a Nuestra Señora de la Merced y se comprometió a la dotación de la misma y de su fiesta. Se tiene constancia de que la ermita estaba finalizada y dotada de todo lo necesario para el culto en 1674.
El Obispo Pedro Dávila la cita en el Sínodo (1735) dentro de la relación de ermitas pertenecientes a la Villa de Santa María de Betancuria.
Arquitectura y Estructura del Templo
Es una de las tres ermitas (junto con las de San Roque en Casillas de Morales y la de San Agustín en Tefía), que se levantaron en Fuerteventura, sin ser sedes parroquiales, que tiene una
capilla mayor
con mayor volumen que la nave de la iglesia.
Tras las sucesivas reformas y ampliaciones sufridas, actualmente el edificio es de una sola nave con
presbiterio
diferenciado en altura y, cubierto a cuatro aguas, sacristía adosada al muro de la epístola por la cabecera, cubierta a cuatro aguas y sin acceso desde el exterior, con una ventana en el muro de poniente.
La ermita posee dos accesos, uno abierto en el muro sur rematado en arco de medio punto y enmarcado en cantería clara y el otro, en la fachada principal, a los pies del templo, también rematado en arco de medio punto y enmarcado en canteria oscura. Su espadaña , en la parte central de su fachada, es de cantería roja, y posee un solo hueco de campana rematado en arco de medio punto, el conjunto se remata con una cruz de madera sobre basa de cantería. En la espadaña del campanario hay una inscripción que dice «Año 1909», esta fecha probablemente se refiere a la colocación de la campana, que compraron D. Juan Reyes Barrios y su hijo Agustín , al regresar de Cuba. Frente a la puerta principal se encuentra un calvario con cruz de madera. Un empedrado, que costó nueve fanegas de cebada según inventario de 1732, rodea la ermita.
Iconografía y Devoción a la Virgen de las Mercedes
La imagen que de Nuestra Señora de la Merced que se venera actualmente, no es la imagen originaria donadada por D. Manuel de la Trinidad, sino una adquirida bajo la mayordomía de D. Gregorio de Bares (1724-1741).
La devoción a la Virgen de las Mercedes está muy presente en Canarias, a ella se acudía para verse a salvo de ataques y cautiverio de piratas berberiscos del norte de África. Fuerteventura tiene excelentes calas y bahías que facilitan el desembarco de los piratas, además el hecho de que sea una isla llana favorecía las incursiones al interior de la isla en busca de botín o cautivos.
La Cofradía de la Merced y su Labor en El Time
Fray Valentín Morán y Estrada fue el fundador de la Cofradía de La Merced del Time, este obispo mercedario aprobó la creación de la Cofradía en 1758, cinco años después de su visita a Fuerteventura.
En las Ordenanzas de esta Cofradía se obliga a los hermanos a celebrar dos fiestas religiosas seguidas en honor a su titular «María Santísima de la Merced», los días 24 y 25 de Septiembre. El primer día asistiendo a la función de la festividad principal vestidos con el hábito de la hermandad (túnica blanca, escapulario y hachas), y el segundo haciendo una festividad con vísperas, misa cantada, sermón y procesión.
Esta tradición se conservó hasta el primer cuarto del siglo XX. El dinero de los pagos que hacían los hermanos se aplicaba a la «manda Pía de Redención de Cautivos», encargada de rescatar cautivos en tierra de infieles.
En el inventario de la Cofradía que el Obispo Tavira ordenó hacer la Mayordomo de la Cofradía aparecen, dentro de los objetos de culto, los siguientes bienes: «La santa Imagen y el niño, la corona de la Santa Imagen que al parecer pesa una libra de plata más o menos, dos anillos de oro y otro de plata, el Altar de madera con su piedra de Ara, su Cruz y una vara de estandarte repintada, el trono de la Virgen pintado, púlpito, campana buena y sonora…»
¿Sabías qué?
Para disfrutar plenamente de la Ermita de Nuestra Señora de la Merced, el mejor momento del año es:
- Septiembre (El momento clave): Los días 24 y 25 de septiembre son las fiestas principales en El Time. Es cuando podrás vivir la tradición histórica de la Virgen de la Merced y ver la ermita en su máximo esplendor festivo.
- Primavera y Otoño: Debido a que El Time se encuentra en una zona interior de Puerto del Rosario, estas estaciones ofrecen temperaturas más suaves (entre 20°C y 25°C) ideales para fotografiar la arquitectura de cantería sin el calor intenso del verano.
- Horario recomendado: Se recomienda visitar a primera hora de la mañana o durante el atardecer. La luz del sol sobre la cantería roja de la espadaña y el entorno de la ermita ofrece una de las estampas más bonitas de la zona.
*Nota: Si buscas tranquilidad absoluta, cualquier día laborable es perfecto para contemplar el silencio y el paisaje llano que rodea este histórico calvario.
📅 Eventos y Festividades
🧭 Consejos para viajar
🚗 Transporte
El Time se encuentra en una zona de interior bien comunicada desde la capital de la isla.
- Se recomienda el uso de coche de alquiler para llegar, ya que el transporte público es limitado en esta zona rural.
- El acceso se realiza por la carretera que une Puerto del Rosario con el interior, ofreciendo vistas del paisaje llano característico.
- La Línea 02 conecta la capital (Puerto del Rosario) con el interior y el norte (Vega de Río Palmas / Betancuria), pasando por el pueblo de El Time.
- Origen: Estación de Guaguas de Puerto del Rosario.
- Parada: El Time (deberás caminar unos minutos desde la parada general hasta la ermita).
- Frecuencia: Es una línea con horarios limitados (pocas frecuencias al día), por lo que es fundamental consultar los horarios actualizados antes de salir.
- Duración: El trayecto desde la capital es corto, aproximadamente 15-20 minutos.
🛡️ Seguridad
Es un entorno rural muy tranquilo y seguro.
- Llevar agua suficiente si se planea caminar por los alrededores del pueblo.
- Respetar el silencio y el entorno histórico de la ermita.
🏨 Alojamiento
El Time es el destino ideal para quienes buscan desconectar en un entorno auténticamente majorero. Al ser un pueblo tranquilo, el alojamiento destaca por su carácter rural y vistas panorámicas.
- Viviendas Vacacionales en El Time: Existen varias villas y casas rurales (como "Casa Elsa" o "El Time Rural House") que ofrecen piscina privada y vistas al mar y a las colinas. Son ideales para grupos o parejas que buscan privacidad.
- Hoteles Rurales cercanos: Si buscas una experiencia con servicios incluidos, el Hotel Rural Rosario Martín en la cercana localidad de Tefía (a pocos minutos) es una excelente opción que mantiene la estética tradicional de la isla.
- Estancia en la capital: Si prefieres un hotel convencional, Puerto del Rosario está a solo 10-15 minutos en coche. Allí encontrarás opciones como el Hotel El Mirador de Fuerteventura .
- Reserva con antelación: Especialmente si planeas visitar durante las fiestas de la Merced (24-25 de septiembre), ya que la disponibilidad en el pueblo es limitada.
🎒 Clima de interior majorero
🌤️ Información del clima
Clima seco y soleado. Al ser una zona llana y abierta, el viento puede ser constante pero agradable.
👕 Ropa
- ligera y transpirable. Si visitas en septiembre para las fiestas, una chaqueta fina para el atardecer.
👟 Calzado
- Calzado cómodo para caminar sobre el empedrado de 1732 y los senderos de tierra cercanos.
🎒 Accesorios
- Sombrero, protector solar y cámara fotográfica para capturar la espadaña de cantería roja.
⚠️ La ermita suele estar cerrada fuera de los horarios de culto o festividades; se recomienda consultar horarios locales si se desea ver el interior.