El Malpaís Chico: Un Tesoro Volcánico en Fuerteventura
Descubre el fascinante paisaje del Malpaís Chico, una de las formaciones geológicas más impactantes de Fuerteventura, nacida de la fuerza de la Caldera de Gairía.
Origen y Ubicación del Malpaís Chico
El campo de lavas procedente de la Caldera de Gairía es conocido como Malpaís Chico. Destaca por su intenso color negro sobre los materiales circundantes de tonalidades blancas, ocres y amarillas.
El Malpaís Chico pertenece a los municipios de Antigua y Tuineje. Se localiza al este de la localidad de Tiscamanita. Engloba un paisaje de importancia estética, natural y cultural que posee formaciones geológicas y geomorfológicas de gran singularidad, rareza y belleza.
Las coladas de lava que surgieron de la Caldera de Gairía fluyeron hacia la Depresión Central y se encuentran separadas de las coladas emitidas por la Caldera de Liria y la Caldera de La Laguna que constituyen el llamado Malpais Grande.
Geología y Datación del Conjunto Eruptivo
Hay autores que basándose en datos estatigráficos, geológicos y geomorfológicos establecen una edad relativa para la edificación volcánica de la Caldera de Gairía comprendida entre los 51.000 y 26.000 años B.P.
El conjunto eruptivo del Malpaís Chico muestra tres rumbos determinados, que coinciden a grandes rasgos con las principales direcciones tectónicas del archipiélago; es decir, NW-SE, la N-S y la NE-SW.
Los materiales asociados a este malpaís son basaltos olivínicos, basaltos olivínico-augitícos y basaltos doleríticos. El predominio de materiales efusivos frente a los explosivos da lugar a extensos campos de lava bastante fluida.
Tipos de Edificios Eruptivos y Formaciones
En el Malpaís Chico se distinguen tipos de edificios eruptivos: conos volcánicos, coneletes escoriáceos y hornitos. Al sur del cono de Gairía se encuentra una pequeña construcción tipo conelete, originado por una actividad explosiva que formó este cono escoriáceo de pequeño tamaño y de planta circular casi perfecta.
Los hornitos se formaron por el apilamiento de paquetes de lava fluida sobre las coladas que se proyectaron debido a una pequeña y breve actividad de expulsión de gases. En su vértice se aprecia una apertura circular por la cual escaparon gases y pequeñas lenguas de lava. Los hornitos más importantes se encuentran al sureste de la Caldera de Gairía, en la conocida como Hoya del Cernícalo.
Visitar el Malpaís Chico: El Camino de los Areneros
Para aquellos que desean explorar este entorno único a pie, existen senderos que permiten apreciar la magnitud del evento volcánico sin dañar el frágil ecosistema.
Hay una pista de tierra, conocida como Camino de los Areneros, que atraviesa el Espacio y que es muy utilizada por los visitantes que acuden a descubrir este fantástico lugar.
Biodiversidad y Flora Protegida
Entre la vegetación que se encuentra en el Malpaís Chico destaca el tabaibal amargo, ocupando una superficie bastante considerable. La comunidad del tabaibal amargo se encuentra protegida por la Directiva Hábitats Europea. La comunidad vegetal más extendida es el matorral nitrófilo árido, forman parte de él, la algohuera (Chenoleoides tomentosa), el espino (Lycium intricatum), la rama (Salsola vermiculata) y la aulaga (Launea arborescens).
Este ecosistema no solo es un refugio para la flora autóctona, sino también un área de gran valor para la fauna local, especialmente para aves esteparias que encuentran en las grietas de la lava un lugar seguro de nidificación.
Dato Curioso: Los Hornitos
¿Sabías que los hornitos que verás en la Hoya del Cernícalo se formaron por el escape de gases a altísimas temperaturas? Son auténticas chimeneas naturales que nos permiten entender la fluidez que tuvieron las lavas de la Caldera de Gairía hace miles de años.
La elección de cuándo visitar este monumento natural depende de la experiencia que busques:
- Para senderistas (Invierno y Primavera): De noviembre a abril las temperaturas son más suaves (18°C - 22°C), ideales para recorrer el Camino de los Areneros sin el rigor del sol veraniego. Tras las escasas lluvias, el contraste del negro volcánico con el verde incipiente de las aulagas es espectacular.
- Para amantes de la cultura (Agosto): Si buscas vivir la esencia de Fuerteventura, visita la zona durante las Fiestas de San Marcos en Tiscamanita. Podrás combinar la ruta geológica por el malpaís con la famosa muestra ganadera (MUESGAM) y conocer las tradiciones locales.
📅 Eventos y Festividades
🧭 Consejos para viajar
🚗 Transporte
El acceso al Malpaís Chico es sencillo desde las localidades cercanas de la zona centro de la isla.
- Se recomienda llegar en coche de alquiler hasta Tiscamanita.
- Puedes estacionar cerca del inicio del Camino de los Areneros.
- Si utilizas transporte público, la línea 01 de guagua conecta Puerto del Rosario con Antigua y Tuineje.
🛡️ Seguridad
Al ser un terreno volcánico, es fundamental seguir unas pautas básicas para evitar accidentes.
- No abandones los senderos marcados; el terreno de malpaís es muy irregular y cortante.
- Lleva suficiente agua, ya que no hay puntos de sombra ni avituallamiento en el recorrido.
- Avisa a alguien de tu ruta si piensas explorar las zonas más alejadas.
🏨 Alojamiento
Para disfrutar plenamente de esta zona, lo ideal es buscar opciones de turismo rural.
- Casas rurales en Tiscamanita para una experiencia auténtica.
- Hoteles con encanto en el municipio de Antigua.
- Viviendas vacacionales en Tuineje si buscas mayor tranquilidad.
🎒 Clima Árido Volcánico
🌤️ Información del clima
Soleado y ventoso la mayor parte del año, con escasas precipitaciones.
👕 Ropa
- Ropa ligera y transpirable. Es recomendable llevar una chaqueta cortavientos, incluso en verano, debido a los vientos alisios.
👟 Calzado
- Calzado de trekking o botas de montaña con buena suela. Evita sandalias o calzado de suela fina debido a la naturaleza abrasiva de la lava.
🎒 Accesorios
- Gafas de sol, sombrero o gorra, y protector solar de alta protección (el reflejo en la piedra volcánica aumenta la radiación).
⚠️ Recuerda que estás en un Espacio Natural Protegido. Está estrictamente prohibido recolectar piedras volcánicas o alterar el entorno.
es una impresionante extensión de terreno volcánico en Fuerteventura. Este campo de lavas se originó a partir de la Caldera de Gairía, uno de los volcanes más destacados de la isla, se caracteriza por su color negro intenso, que contrasta con los tonos blancos, ocres y amarillos de los materiales circundantes. Este contraste crea un paisaje único y espectacular.