Hernán Peraza
Hernán Peraza «el Joven» fue el Señor de La Gomera cuya muerte en 1488 a manos de los aborígenes desencadenó la Rebelión de los Gomeros. Su trayectoria estuvo marcada por el conflicto con la Corona, el homicidio de Juan Rejón y su matrimonio con Beatriz de Bobadilla. Su ejecución en Guahedun simboliza el violento choque entre el derecho aborigen y el feudalismo castellano.
Hernán Peraza «el Joven»: El Último Señor Feudal de Canarias
Hernán Peraza «el Joven» descuella como uno de los personajes más controvertidos y decisivos del siglo XV canario. Más allá de su linaje nobiliario, su vida encarna el ocaso de un modelo señorial de corte medieval que, a duras penas, intentaba sostenerse mientras los Reyes Católicos imponían el Estado moderno y centralizaban el poder real sobre el archipiélago.
1. El linaje Peraza: Legitimidad y patrimonio
Para comprender el calado histórico de Hernán, hay que observar la casa de la que procede. A diferencia de otros aventureros de la época, los Peraza no eran simples mercenarios de la conquista; operaban como propietarios legales de las islas por derecho de sucesión.
- Inés Peraza y Fernán «el Viejo»: Hernán fue hijo de este matrimonio clave. Especialmente relevante es la figura de su madre, Inés Peraza, una mujer de sagacidad política inusual que se batió tanto en pleitos judiciales como en conflictos armados para salvaguardar el Señorío de Canarias frente al expansionismo portugués y las presiones fiscales de la Corona de Castilla.
- El peso del destino: Originalmente, Hernán no era el llamado a encabezar el linaje. Sin embargo, el fallecimiento prematuro de sus hermanos mayores lo empujó a la primera línea de mando. Se crió en un entorno de tensión constante, marcado por las cabalgadas (razias militares para capturar esclavos o ganado) y la necesidad de vigilar de cerca tanto a los aborígenes insumisos como a los colonos europeos que empezaban a cuestionar su autoridad absoluta.
2. La Etapa de Juventud y los Conflictos Jurisdiccionales
Antes de su asentamiento definitivo en La Gomera, Hernán actuó como el «brazo armado» de su madre. En este periodo se forjó su reputación de hombre impulsivo y autoritario.
La crisis de Lanzarote (1476)
En 1476, la isla de Lanzarote vivió una insurrección masiva. La población, agotada por la presión fiscal de los Peraza, solicitó a los Reyes Católicos el paso al régimen de realengo (dependencia directa de la Corona). Hernán Peraza participó en la contención de esta revuelta. Aunque la Corona finalmente reconoció los derechos de los Peraza sobre la isla, este evento dejó claro que el modelo señorial estaba en crisis y que Hernán no dudaría en usar la fuerza para aplacar cualquier atisbo de desobediencia.
3. El Caso Juan Rejón: El Homicidio que Cambió su Destino
El episodio más oscuro y trascendental de su carrera ocurrió en 1481. Juan Rejón, el capitán que había iniciado la conquista de Gran Canaria pero que había sido destituido por sus desavenencias con la Corona, recaló en la isla de La Palma.
- El enfrentamiento: Hernán Peraza, que se encontraba en la zona, consideró la presencia de Rejón como una invasión de su jurisdicción señorial. Envió una patrulla armada al Puerto de las Palomas. En el altercado resultante, Juan Rejón fue muerto por una lanzada.
- El Juicio en la Corte: El asesinato de un oficial real era un crimen que podía costar la cabeza y el patrimonio. Hernán fue llamado a Madrid para dar cuenta de sus actos ante la reina Isabel I. La hábil diplomacia de su familia y la necesidad de la Corona de pacificar las islas permitieron un indulto condicionado.
- Las condiciones del perdón: Para salvar su linaje, Hernán aceptó:
- Financiar y liderar tropas en la Conquista de Gran Canaria.
- Casarse con Beatriz de Bobadilla, una poderosa dama de la corte con vínculos directos con la Reina.
4. El Matrimonio con Beatriz de Bobadilla y la Campaña de Gran Canaria
Hernán cumplió con creces su parte militar. Destacó por su valentía y conocimiento del terreno en las batallas de Gáldar y el Real de Las Palmas (1482-1483). Tras la derrota del líder aborigen Bentejuí, Hernán pudo finalmente reclamar su lugar como Señor.
Su matrimonio con Beatriz de Bobadilla fue una de las uniones más potentes de la época. Beatriz, conocida como «La Cazadora», no era una consorte pasiva. Poseía una astucia política que complementaba la impulsividad de Hernán. Juntos se instalaron en La Gomera, convirtiendo la Torre del Conde en una fortaleza infranqueable desde la que pretendían gobernar con mano de hierro.
5. El Gobierno de La Gomera: Pactos y Traiciones
La Gomera estaba dividida en cuatro bandos aborígenes: Agana, Orone, Ipalan y Mulagua. Los Peraza habían mantenido tradicionalmente una política de «pactos de coligación».
El Pacto de Coligación
Este pacto no era un simple tratado de paz. Mediante un rito que incluía beber leche en el mismo gánigo (vasija de barro), los aborígenes y los castellanos establecían un parentesco de sangre. Según este código, Hernán pasaba a ser «hermano» de los gomeros.
La Ruptura: El factor Iballa
La tradición oral y las crónicas históricas coinciden en situar el detonante de la rebelión en una relación extramatrimonial. Hernán mantenía encuentros con Iballa, una mujer del bando de Ipalan.
- La interpretación indígena: Para los gomeros, al ser Hernán su hermano por el pacto, tener relaciones con una mujer del mismo grupo era un incesto simbólico. Esta violación de las normas sociales sagradas invalidaba el pacto de protección y otorgaba a los gomeros el derecho legal de ejecutar al infractor.
6. La Rebelión de 1488 y la Muerte en Guahedun
El descontento por la presión económica y la afrenta del pacto cristalizó en la conspiración liderada moralmente por el anciano Hupalupa.
- La emboscada: En noviembre de 1488, Hernán Peraza se dirigió a la Cueva de Guahedun para encontrarse con Iballa, sin escolta suficiente.
- El ataque: Fue rodeado por guerreros liderados por Hautacuperche. A pesar de intentar defenderse, Peraza fue atravesado por una lanza aborigen.
- «Ya el guirre ha muerto»: Al caer Peraza, los gomeros gritaron esta frase. El guirre (el alimoche canario) era el símbolo del carroñero, el apodo despectivo con el que definían la naturaleza del gobierno de Hernán sobre sus tierras.
7. La Gran Represión y el Fin de una Era
La muerte de Peraza no trajo la libertad a los gomeros, sino una de las tragedias más oscuras de la conquista. Beatriz de Bobadilla se refugió en la Torre del Conde y pidió auxilio a Pedro de Vera, gobernador de Gran Canaria.
- La matanza: Pedro de Vera desembarcó con un ejército y desató una carnicería. Ordenó la ejecución de todos los varones de los bandos de Ipalan y Mulagua mayores de 15 años.
- La esclavitud: Miles de mujeres y niños fueron capturados y vendidos como esclavos en los mercados de Sevilla y Jerez. Años más tarde, el obispo de Canarias y la propia Corona tuvieron que intervenir para liberar a muchos de ellos, argumentando que habían sido esclavizados injustamente al ser ya cristianos.
8. Cronología de Hernán Peraza «el Joven»
| Año | Acontecimiento | Significado Histórico |
|---|---|---|
| c. 1450 | Nacimiento en Sevilla. | Inicio del linaje de los Señores de Canarias. |
| 1476 | Revuelta de Lanzarote. | Primera gran crisis del modelo señorial Peraza. |
| 1481 | Homicidio de Juan Rejón. | Desafío a la Corona y exilio forzado a la Corte. |
| 1482-83 | Conquista de Gran Canaria. | Hernán actúa como capitán real para ganar el perdón. |
| 1483 | Boda con Beatriz de Bobadilla. | Alianza con la aristocracia cortesana de Isabel la Católica. |
| 1484-87 | Gobierno en La Gomera. | Periodo de máxima tensión y centralización del poder. |
| 1488 | Muerte en Guahedun. | Estallido de la Rebelión de los Gomeros. |
| 1489 | Represión de Pedro de Vera. | Fin de la estructura social aborigen en la isla. |
9. Evaluación Historiográfica y Preguntas Críticas
¿Fue Hernán Peraza una víctima de las circunstancias o un tirano? Desde el rigor histórico, Peraza fue un hombre de su tiempo: un noble feudal que intentó aplicar leyes de fuerza en un territorio donde la Corona ya buscaba imponer un orden jurídico moderno. Su error fue ignorar la importancia de los pactos culturales aborígenes, lo que transformó una gestión política en un conflicto de honor personal.
¿Qué queda de su legado? Físicamente, la Torre del Conde en San Sebastián de La Gomera. Históricamente, su nombre está indisolublemente ligado a la resistencia de un pueblo que, ante la injusticia, decidió que «el guirre» no podía seguir volando sobre sus riscos.
¿Cómo influyó su muerte en la futura conquista de Tenerife y La Palma? La rebelión y la subsiguiente represión sirvieron de aviso. Los Reyes Católicos aceleraron el proceso de realengo para evitar que otros señores feudales cometieran los mismos errores y pusieran en peligro la estabilidad del archipiélago, que ya se perfilaba como la escala necesaria para el viaje de Colón hacia América.