En la Playa de el Matorral del municipio de Puerto del Rosario se encuentra el enclave arqueológico catalogado como ARQ-097 en el inventario del Cabildo de Fuerteventura y que se extiende en 64.596 m². Este rincón constituye un testimonio de la interacción entre naturaleza, y los primeros pobladores de la isla.
El hallazgo: cuando el mar revela secretos
Las icnitas (huellas fósiles) del Matorral fueron descubiertas por Pedro López Batista y Robert Patterson, quienes identificaron en el sustrato pétreo una serie de marcas singulares. A simple vista parecen hendiduras, pero un examen más atento revela las formas inconfundibles de pezuñas de ungulados —animales de gran tamaño— y lo que parecen ser pisadas humanas.
¿Cómo llegaron hasta allí? La hipótesis más aceptada es que estas huellas quedaron impresas cuando el conglomerado rocoso aún no se había endurecido del todo. Más tarde, un aluvión sedimentario las cubrió, protegiéndolas de la erosión del mar hasta que, siglos después, la propia dinámica costera volvió a dejarlas al descubierto. Un verdadero juego de escondite geológico.
Entre la ciencia y la incertidumbre
La datación de estas icnitas sigue siendo un tema abierto. A diferencia de otros restos arqueológicos, las huellas no pueden fecharse con exactitud a menos que se estudien los estratos de sedimento que las contienen.
¿Pertenecen a animales introducidos en época histórica? ¿O son mucho más antiguas, quizás anteriores a la llegada de los primeros pobladores? La ciencia aún no ofrece respuestas definitivas, lo que convierte al lugar en un laboratorio natural lleno de incógnitas.
Lo que sí es claro es que las huellas de ungulados apuntan a animales de gran porte, y que las posibles pisadas humanas despiertan un interés especial: podrían ser la evidencia de antiguos transeúntes en un paisaje radicalmente distinto al actual.
Una joya vulnerable
El informe arqueológico clasifica el estado de conservación del yacimiento como “regular”. Y no es de extrañar: se encuentra justo en el dominio de las mareas, donde la acción constante del agua desgasta lentamente la roca. A ello se suma el hecho de que, históricamente, la zona fue usada como cantera para extraer bloques de arenisca destinados a la construcción de muelas de molinos harineros. Cada visita del mar y cada mano humana han dejado huella sobre las huellas.
Por eso, el grado de amenaza se considera alto, y la protección otorgada es integral. Actualmente, se recomienda realizar inspecciones periódicas, aplicar técnicas modernas como la fotogrametría para documentar las huellas en tres dimensiones, y promover su declaración como Bien de Interés Cultural (BIC).
Más que piedras, un relato
Lo más fascinante de estas icnitas es que nos obligan a imaginar. Cada marca en la roca es la sombra de un instante: un animal que pasó corriendo, una persona que caminó distraída, un rebaño que dejó su rastro en un suelo aún blando. Son huellas congeladas en el tiempo, como si la propia isla hubiera decidido escribir su diario íntimo sobre piedra.
Visitar la Playa del Matorral con este conocimiento cambia la experiencia. No se trata solo de contemplar el mar azul que se funde con el horizonte, sino de pasear sobre un escenario donde la naturaleza y la historia se entrelazan en silencio. Cada paso moderno dialoga, sin saberlo, con los pasos de aquellos que estuvieron antes.
El futuro de las huellas
La conservación de este enclave no es solo una cuestión científica, sino también cultural. Preservar las icnitas significa mantener viva una parte de la identidad majorera . No hablamos de piedras sin vida, sino de testimonios que cuentan una historia aún no del todo escrita.
Quizá algún día, con nuevas investigaciones, podamos responder a las preguntas que hoy quedan abiertas. Pero mientras tanto, el verdadero valor del yacimiento está en recordarnos que el pasado está siempre bajo nuestros pies, esperando a ser descubierto.