jameo
Término de origen aborigen (probablemente de la lengua de los mahos) que define un espacio donde el techo de un tubo volcánico se ha desplomado, dejando una abertura circular o elíptica que permite el acceso a la cueva o la entrada de luz natural al interior del conducto lávico. Es un elemento geomorfológico distintivo del paisaje volcánico en las islas orientales, especialmente en Lanzarote y Fuerteventura.
Formación Geológica
El jameo es la etapa final de la evolución de un tubo de lava:
- El Tubo: Se forma cuando la superficie de una colada de lava se enfría y endurece en contacto con el aire, mientras que en el interior el magma sigue fluyendo en estado líquido.
- El Vacío: Una vez que la emisión volcánica cesa, el fluido se drena, dejando una galería hueca bajo la superficie.
- El Colapso: Debido al peso del techo, a la erosión o a procesos sísmicos, ciertas secciones del techo se hunden. El agujero resultante es lo que en Canarias llamamos jameo.
Los Jameos en Fuerteventura
Aunque Lanzarote es internacionalmente famosa por los Jameos del Agua, en Fuerteventura existen ejemplos de gran valor geológico y arqueológico vinculados a los malpaíses:
- Malpaís de la Arena: En esta zona de vulcanismo reciente, se encuentran diversos jameos que dan entrada a una red de tubos volcánicos. Estos espacios fueron utilizados históricamente como refugios naturales.
- Cueva del Llano (Villaverde): Es uno de los tubos volcánicos más importantes de la isla. El acceso a esta cueva se realiza precisamente a través de un jameo. Es un lugar de enorme importancia científica porque en su interior habita un opilión ciego (Maiorerus randoi), un pequeño arácnido endémico que no existe en ningún otro lugar del mundo.
Uso Histórico y Arqueológico
Para los aborígenes de Fuerteventura (los mahos), los jameos y los tubos volcánicos asociados no eran solo accidentes geográficos:
- Habitáculo y Refugio: Servían como viviendas temporales o permanentes, ofreciendo protección frente al viento y las temperaturas extremas de la superficie.
- Almacenes: Gracias a la temperatura constante del interior de la cueva, se utilizaban para conservar alimentos o como lugares de enterramiento.
- Recogida de Agua: En algunos jameos de la isla, el agua de lluvia se filtraba y se acumulaba en pequeñas charcas interiores, siendo un recurso vital en una isla tan árida.
Valor Ecológico: Microclimas en el Malpaís
El jameo crea un microclima único. Al estar protegido del viento y mantener una mayor humedad, el fondo del jameo suele albergar una vegetación más exuberante que el resto del malpaís. En su interior es común encontrar helechos, musgos y especies vegetales que de otro modo no sobrevivirían en el entorno desértico de Fuerteventura.
Jameos destacados en otras islas
Si bien en Fuerteventura el jameo es un refugio de biodiversidad y arqueología, en otras islas ha dado lugar a hitos turísticos, científicos y paisajísticos de primer orden:
1. Jameos del Agua (Lanzarote)
Es el ejemplo más famoso del mundo. Forma parte del Túnel de la Atlántida (el tubo volcánico submarino más largo del planeta), originado por la erupción del volcán de la Corona.
- Intervención de César Manrique: El artista transformó estos colapsos en una obra de arte total, integrando un auditorio, una piscina y jardines en el interior de la estructura volcánica.
- Biodiversidad única: En el jameo que alberga el lago interior vive el Jameito (Munidopsis polymorpha), un pequeño cangrejo albino y ciego, símbolo de la fragilidad de estos ecosistemas.
2. Cueva de los Verdes (Lanzarote)
Situada en el mismo sistema que los Jameos del Agua, su entrada es otro jameo monumental. A diferencia de los Jameos del Agua, este espacio se centra en la espectacularidad de las galerías superpuestas, que fueron utilizadas por la población local durante siglos para esconderse de los ataques de piratas.
3. Cueva del Viento (Tenerife)
Ubicada en Icod de los Vinos, es uno de los tubos volcánicos más complejos del mundo (laberíntico y con tres niveles superpuestos).
- Los Jameos de la Cueva: Cuenta con varios puntos de colapso a lo largo de sus 18 kilómetros de desarrollo. Estos jameos son fundamentales para la ventilación del sistema y han permitido el hallazgo de restos fósiles de fauna extinguida, como el lagarto gigante de Tenerife (Gallotia goliath).
4. Cueva de las Palomas / Todoque (La Palma)
En el flujo de lavas de la erupción del volcán San Juan (1949), se formó este tubo volcánico cuyo acceso principal es un jameo de formación reciente. Es un ejemplo perfecto para observar un jameo «joven», donde las paredes de basalto aún conservan formas fluidas muy nítidas y la vegetación (líquenes y pequeños arbustos) está empezando a colonizar el fondo.
Funciones de los Jameos en el Paisaje Canario
- Ventanas Biológicas: Permiten que la vida del exterior entre en contacto con el mundo subterráneo, creando zonas de transición donde se mezclan especies de luz con especies de oscuridad absoluta.
- Hitos en el Malpaís: En terrenos caóticos y difíciles de transitar (malpaíses), los jameos servían históricamente como puntos de referencia geográfica para los pastores y caminantes.
- Uso como Aljibes Naturales: En islas como El Hierro o Lanzarote, el fondo de ciertos jameos se acondicionaba para recoger el agua de escorrentía, convirtiéndose en puntos críticos de abastecimiento para el ganado.