laurisilva
Tipo de bosque subtropical húmedo compuesto principalmente por especies arbóreas de la familia de las lauráceas. Es un ecosistema relíctico de la Era Terciaria que desapareció de la mayor parte del continente europeo debido a las glaciaciones, encontrando refugio en la región de la Macaronesia gracias a la estabilidad térmica del océano y la influencia de los vientos alisios.
El Papel de la Niebla y la Lluvia Horizontal
La supervivencia de la laurisilva en Canarias depende directamente de un fenómeno meteorológico conocido como mar de nubes:
- Captación de Humedad: Las hojas de árboles como el laurel o el viñigo están diseñadas con formas coriáceas y brillantes para condensar las gotas de agua de la niebla que traen los vientos alisios.
- Lluvia Horizontal: El agua condensada gotea de las hojas al suelo, permitiendo que el bosque se autoabastezca de agua incluso en épocas de escasas precipitaciones. Este proceso es vital para la recarga de los acuíferos en las islas de mayor relieve.
Composición y Especies Características
La laurisilva canaria no es un bosque uniforme, sino una formación densa y umbría con una gran biodiversidad:
- Especies Arbóreas: Destacan el Laurel (Laurus novocanariensis), el Viñátigo (Persea indica), el Barbusano(Apollonias barbujana) y el Tilo (Ocotea foetens).
- Sotobosque: Debido a la falta de luz en el suelo, abundan los helechos gigantes (Diplazium caudatum), musgos y líquenes que cubren troncos y rocas, creando una atmósfera de aspecto prehistórico.
- Fauna Asociada: Es el hábitat exclusivo de especies endémicas como las palomas de la laurisilva (Turqué y Rabiche), que se alimentan de los frutos de estos árboles.
La Laurisilva en Fuerteventura: Un Pasado Húmedo
Aunque hoy Fuerteventura se percibe como una isla árida, el estudio de los macrorrestos vegetales y la geología del Macizo de Jandía sugieren un pasado distinto:
- Restos Relícticos: En las zonas más altas y escarpadas del Pico de la Zarza, todavía sobreviven pequeñas comunidades de plantas vinculadas a este ecosistema que resisten gracias a la humedad de las nubes estancadas en las cumbres.
- Degradación Histórica: La combinación de cambios climáticos naturales y la presión humana (tala para leña y pastoreo) tras la conquista contribuyeron a la desaparición de las grandes masas boscosas que pudieron existir en las zonas de mayor altitud de la isla.
Localización Actual en Canarias
Los mejores exponentes de este bosque «fósil» se encuentran en:
- La Gomera: Parque Nacional de Garajonay (el conjunto más extenso y mejor conservado).
- Tenerife: Macizo de Anaga y monte del Agua.
- La Palma: Los Tilos de Moya y el noreste de la isla.