Astroturismo
El Turismo astronómico o Astroturismo es la modalidad de turismo sostenible y responsable que combina la observación del cielo nocturno con el ocio y la divulgación científica. Se desarrolla en lugares con nula contaminación lumínica y condiciones atmosféricas excepcionales, certificados a menudo como Reservas o Destinos Starlight.
Turismo Astronómico: Canarias como ventana al cosmos
Canarias no es solo una potencia en turismo de sol y playa; es también el «piso superior» de Europa para mirar a las estrellas. La calidad del cielo canario está protegida por ley (la Ley del Cielo de 1988), que regula la iluminación exterior para evitar que la luz de las ciudades «borre» las estrellas.
¿Por qué es tan bueno el cielo de Canarias?
Existen factores geográficos y atmosféricos únicos que lo explican:
- Vientos Alisios: Generan una capa de nubes baja (mar de nubes) que actúa como un filtro contra la contaminación lumínica y el polvo de las zonas bajas.
- Inversión térmica: Mantiene la atmósfera por encima de las nubes muy estable y transparente (sin turbulencias), ideal para los telescopios.
- Proximidad al Ecuador: Permite observar todo el hemisferio norte y gran parte del sur.
Fuerteventura: Reserva Starlight
Toda la isla de Fuerteventura fue declarada Reserva Starlight en 2015. Esto significa que la isla se compromete a mantener sus cielos oscuros. Al ser una isla con grandes extensiones deshabitadas y un relieve que protege de las luces costeras, ofrece una nitidez visual asombrosa para ver la Vía Láctea a simple vista.
Enclaves destacados para el Astroturismo
En el archipiélago existen infraestructuras científicas de primer nivel mundial y puntos de observación pública excepcionales:
En Fuerteventura:
- Mirador de Sicasumbre (Pájara): Es el primer punto de observación astronómica de la isla. Cuenta con señalética específica, maquetas del sistema solar y soportes para que los aficionados instalen sus propios telescopios. Es un lugar mágico donde la altitud y la oscuridad son perfectas.
- Observatorio de Tefía: Situado en una zona llana y alejada de núcleos urbanos, es la sede de la agrupación astronómica de la isla y un lugar clave para la divulgación.
- Morro Velosa (Betancuria): Desde las alturas de este macizo antiguo, el cielo se presenta limpio de la bruma marina que a veces hay en la costa.
En el resto de Canarias:
- Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma): Situado a casi 2.400 metros, alberga algunos de los telescopios más importantes del mundo, como el Gran Telescopio Canarias (Grantecan). La Palma es el referente mundial del astroturismo.
- Observatorio del Teide (Izaña, Tenerife): El primer observatorio astrofísico moderno de Canarias, especializado en el estudio del Sol. Es posible visitarlo para conocer cómo trabajan los científicos.
- Mirador del Llano del Jable (La Palma): Un lugar espectacular sobre las coladas volcánicas para ver cómo el cielo se funde con el paisaje negro.
- Cumbres de Gran Canaria: Zonas como el Pico de las Nieves han sido certificadas recientemente como Destino Starlight, impulsando la creación de casas rurales especializadas en la observación nocturna.
Una nueva economía para el campo
El turismo astronómico ayuda a diversificar la economía rural. Permite que zonas de medianías y el interior de las islas, que no tienen playas, atraigan a un turista de perfil alto, respetuoso con el medio ambiente y que busca la paz de la noche canaria.