Reserva Starlight
La Reserva Starlight es una certificación internacional que se otorga a aquellos espacios naturales que poseen una calidad de cielo nocturno excepcional, manteniéndose a salvo de la contaminación lumínica. Este sello, avalado por la UNESCO, la Organización Mundial del Turismo (OMT) y la Unión Astronómica Internacional, reconoce que el cielo estrellado es un patrimonio científico, cultural y ambiental que debe ser protegido.
No se trata solo de que «se vean bien las estrellas»; implica un compromiso legal para mantener el cielo oscuro mediante normativas de iluminación pública y el fomento del astroturismo.
¿Qué hace que un cielo sea «Starlight»?
Para obtener este título, un lugar debe cumplir requisitos técnicos muy estrictos medidos por auditores de la Fundación Starlight:
- Nitidez y Transparencia: El aire debe ser limpio y seco, permitiendo una visión profunda del cosmos.
- Brillo del Cielo: Debe haber una oscuridad casi total, donde la Vía Láctea sea visible en todo su esplendor y con gran detalle.
- Días Despejados: El lugar debe tener un alto porcentaje de noches sin nubes al año.
Fuerteventura: Destino y Reserva Starlight
En 2015, la isla de Fuerteventura fue declarada Reserva Starlight, convirtiéndose en uno de los mejores lugares del planeta para observar el universo. Esta certificación abarca a toda la isla y es el complemento perfecto a su título de Reserva de la Biosfera.
1. ¿Por qué Fuerteventura?
La isla reúne condiciones geográficas únicas:
- Baja Densidad de Población: Al tener pocos núcleos urbanos grandes y muy concentrados, la mayor parte del territorio permanece en oscuridad absoluta.
- Vientos Alisios: Estos vientos ayudan a limpiar la atmósfera de partículas, dejando un cielo muy estable.
- Latitud Estratégica: Al estar cerca del ecuador, desde Fuerteventura se pueden observar constelaciones del hemisferio norte y parte del hemisferio sur que no son visibles desde la Europa continental.
2. Lugares clave para la observación (Miradores)
La isla ha creado una red de miradores astronómicos equipados con paneles informativos:
- Sicasumbre (Pájara): Es el primer mirador astronómico de la isla. Cuenta con soportes para cámaras fotográficas y telescopios, además de una estructura que ayuda a identificar las constelaciones.
- Morro Velosa (Betancuria): Debido a su altitud, ofrece vistas espectaculares del firmamento sobre el paisaje desértico.
- Tefía: Donde se encuentra el Albergue de Tefía y el Observatorio de la Agrupación Astronómica de Fuerteventura.
3. El Astroturismo: Una economía sostenible
Ser Reserva Starlight ha permitido a Fuerteventura atraer un turismo de alta calidad. Se organizan cenas bajo las estrellas, safaris fotográficos nocturnos y charlas de divulgación científica en medio de los volcanes, promoviendo el respeto por el medio ambiente nocturno.
La Ley del Cielo en Canarias
Canarias es pionera mundial en la protección del firmamento. Además de Fuerteventura, existen otras Reservas y Destinos Starlight en el archipiélago:
- La Palma: Sede del Gran Telescopio Canarias (GTC) y protegida por una ley específica desde 1988 que regula el tipo de bombillas y la dirección de la luz en las calles.
- Tenerife (Teide): El parque nacional es uno de los destinos más antiguos y prestigiosos para la astronomía profesional.
Sabías que… En una Reserva Starlight como Fuerteventura, en una noche despejada, se pueden ver a simple vista objetos a millones de años luz, como la Galaxia de Andrómeda, algo imposible de lograr en cualquier ciudad europea.