balcón canario
El balcón canario es un elemento arquitectónico sobresaliente, normalmente de madera, que se adosa a la fachada de las viviendas. Aunque tiene influencias mudéjares y andaluzas, en Canarias evolucionó hacia un estilo propio. Su función no es solo estética o de prestigio social; es una pieza clave para la ventilación de la casa y un espacio de transición entre lo público y lo privado.
Lo que hace único al balcón canario es el uso de la madera de tea (el corazón del pino canario, rico en resina y casi eterno) y su intrincada celosía, que permite ver sin ser visto y deja pasar la brisa marina pero no el sol directo.
En Fuerteventura
En la «isla lenta», el balcón es más sobrio que en las islas occidentales debido a la escasez de madera, lo que lo hace aún más especial cuando aparece:
- Casa del Coronel (La Oliva): Es el ejemplo máximo de la isla. Sus balconadas de madera de tea son sobrias pero imponentes, reflejando el poder de los Coroneles que gobernaron la isla. Fíjate en el contraste de la madera oscura sobre el blanco del mortero de cal majorera.
- Betancuria: En la antigua capital, muchas de las casas señoriales frente a la Iglesia de Santa María cuentan con balcones de madera sencillos, algunos de ellos integrados en el cuerpo de la fachada (balcones cubiertos). Aquí la madera se traía de otras islas, lo que los convertía en un símbolo de enorme riqueza.
- Ecomuseo La Alcogida (Tefía): Aquí verás la versión más funcional y popular. No son balcones de exhibición, sino pequeñas estructuras de madera orientadas para aprovechar la luz sin que entre el polvo en suspensión del viento sahariano.
En otras islas de Canarias
- Calle Real de Santa Cruz de La Palma: Es la «meca» de los balcones. Sus famosos balcones dobles con celosías talladas son Patrimonio de la Humanidad. Al estar orientados al mar, servían para que las familias vieran llegar los barcos de América.
- La Orotava (Tenerife) – Casa de los Balcones: Aquí el balcón se convierte en un catálogo de carpintería fina. Los intradoses de madera y los soportes (canecillos) están tallados con motivos vegetales y geométricos de una complejidad asombrosa.
- Teror (Gran Canaria): En la Plaza del Pino, los balcones de madera de tea de colores vivos son el alma del pueblo. Muestran cómo el balcón canario se adaptó al gusto popular, integrándose con las tejas árabes y los muros anchos de piedra.
- San Cristóbal de La Laguna (Tenerife): En esta ciudad Patrimonio de la Humanidad, los balcones son más señoriales y cerrados, siguiendo un estilo más mudéjar que permitía mantener la privacidad en una ciudad universitaria y administrativa.
El detalle técnico: La madera de Tea y la Cal
- Madera de Tea: Proviene del Pinus canariensis. Es tan densa que no flota en el agua y es resistente al ataque de insectos. En Fuerteventura, al no haber pinos, estos balcones se mimaban como tesoros traídos por mar.
- Mortero de Cal de Fuerteventura: Los balcones suelen destacar sobre fachadas blancas. La cal de Fuerteventura era tan famosa que se exportaba a otras islas. Un balcón bien mantenido siempre va acompañado de un encalado fresco que protege la piedra volcánica del muro.
Función climática
El balcón canario es un «climatizador natural». Las lamas de madera se pueden orientar para crear corrientes de aire que refrescan el interior de la vivienda en los días de calima o calor intenso, algo vital en el clima de las islas.