Reserva de la Biosfera
El término Reserva de la Biosfera designa áreas geográficas que representan los ecosistemas terrestres, marinos o costeros más valiosos del planeta. No son parques nacionales convencionales donde la actividad humana está restringida al mínimo; al contrario, son «laboratorios de sostenibilidad» donde se busca que el desarrollo económico de las personas sea compatible con la conservación de la naturaleza.
Este título lo otorga la UNESCO dentro de su programa Man and the Biosphere (MAB – El Hombre y la Biosfera).
Las tres funciones de una Reserva
Para que un territorio reciba este sello, debe demostrar que cumple tres funciones básicas:
- Conservación: Proteger los paisajes, las especies y la diversidad genética.
- Desarrollo: Fomentar un crecimiento económico que sea sociocultural y ecológicamente sostenible.
- Logística: Servir de base para proyectos de educación, formación e investigación científica sobre el medio ambiente.
Estructura de Zonificación
Una Reserva de la Biosfera se organiza siempre en tres zonas con distintos niveles de protección:
- Zona Núcleo: La de mayor protección legal (generalmente un Parque Nacional o Natural). Solo se permiten actividades de investigación y seguimiento.
- Zona Tampón (Amortiguación): Rodea al núcleo. Aquí se permiten actividades educativas, turismo ecológico e investigación.
- Zona de Transición: Es el área donde vive la población y donde se desarrollan actividades agrícolas, ganaderas o industriales sostenibles.
La Reserva de la Biosfera de Fuerteventura
Toda la isla de Fuerteventura fue declarada Reserva de la Biosfera en 2009. Es una de las más singulares del archipiélago canario debido a sus características desérticas y su estrecha relación con el continente africano.
1. Valores Naturales Únicos
Fuerteventura es la isla más antigua de Canarias geológicamente. Su reserva destaca por:
- Biodiversidad Terrestre: Es el último refugio de la hubara canaria y el guirre (alimoche canario), especies en peligro de extinción.
- Ecosistemas Áridos: Sus llanuras, cuchillos (crestas) y campos de dunas (como los de Corralejo) forman un paisaje volcánico-sedimentario único.
- Riqueza Marina: La reserva incluye una amplia franja marina, protegiendo especies como los calderones, delfines y las praderas de sebadales (pastos marinos) que son «guarderías» de peces.
2. La Cultura del Agua y la Ganadería
Un punto clave para la UNESCO en Fuerteventura es la cultura de la Maxorata. Se valora cómo los habitantes han sobrevivido siglos en una isla casi sin agua mediante:
- Gavias y Nateros: Sistemas tradicionales de cultivo que aprovechan las escasas lluvias torrenciales para empapar la tierra.
- La Cabra Majorera: Una raza autóctona adaptada a la aridez que produce uno de los mejores quesos del mundo, motor de la economía local sostenible.
3. Reserva Starlight
Asociado a su título de Biosfera, Fuerteventura es también una Reserva Starlight. Esto significa que la calidad de su cielo nocturno es tan pura y libre de contaminación lumínica que es considerada patrimonio científico y cultural para la observación de las estrellas.
Canarias: Un Archipiélago de Biosferas
Canarias es un ejemplo mundial para la UNESCO. Además de Fuerteventura, otras islas poseen este título:
- Lanzarote: Pionera en demostrar que turismo y arte (Manrique) pueden convivir con el volcán.
- La Palma: Primera isla española en ser declarada reserva en su totalidad.
- El Hierro, La Gomera y Gran Canaria: Cuentan con amplias zonas protegidas por su laurisilva, biodiversidad marina y tradiciones ancestrales.