Quesera
Espacio ritual tallado en afloramientos de roca natural por las poblaciones aborígenes de Lanzarote y Fuerteventura. Se caracteriza por la presencia de canales o surcos paralelos, rectos o sinuosos, excavados mediante percusión y abrasión.
1. Morfología y Contexto Arqueológico
Las queseras no son elementos aislados, sino que forman parte de complejos arqueológicos mayores. Su diseño técnico suele seguir un patrón recurrente:
- Canalizaciones: Surcos de sección en «V» o «U» con profundidades y longitudes variables.
- Cazoletas: Pequeñas cavidades circulares o elípticas que a menudo sirven como receptáculos finales de los canales.
- Emplazamiento: Se ubican preferentemente en crestas de divisorias de aguas, lomos o cumbres con amplio dominio visual del entorno. Esta posición estratégica sugiere una función vinculada a la delimitación del espacio sagrado o territorial.
2. Hipótesis Científicas sobre su Función
Dada la ausencia de restos orgánicos directos que confirmen su uso, la arqueología actual se apoya en el análisis comparativo y contextual:
- Prácticas de Libación: Es la hipótesis con mayor consenso. Se fundamenta en crónicas históricas que describen ritos donde se vertían líquidos (leche, agua o manteca) sobre la piedra. Los canales servirían para dirigir el flujo del líquido siguiendo un orden ceremonial preestablecido.
- Significado Cosmogónico: Su ubicación y diseño apuntan a una relación con la observación del paisaje y el cielo. Si bien no hay pruebas de que fueran calendarios precisos de siembra, sí se consideran marcadores de espacios sagrados donde la comunidad reafirmaba sus vínculos con las divinidades o los antepasados.
- Hitos Territoriales: Al situarse en puntos de alta visibilidad, pudieron funcionar como señales de límites entre los distintos distritos o bandos en los que se dividían las islas.
3. Principales Yacimientos y Estaciones
Zonzamas (Lanzarote)
Ubicada en el complejo arqueológico de Zonzamas, centro neurálgico del poder en la isla. Es la estructura más emblemática debido a su alta calidad de labrado. Consiste en una losa de basalto de aproximadamente 4 metros de longitud con cinco canales paralelos de trazado rectilíneo. Su proximidad a las «casas hondas» y a la construcción denominada «El Palacio» refuerza su carácter como altar de uso público y oficial.
Bravaguada / El Bebedero (Lanzarote)
Situada en las cotas altas del Risco de Famara. Esta estación destaca por la combinación de canales que se adaptan a la inclinación de la roca y desembocan en diversas cazoletas. El entorno, caracterizado por la presencia recurrente de brumas y humedad, vincula este yacimiento con ritos propiciatorios de lluvia, documentados históricamente en las culturas aborígenes canarias.
Montaña de Teneza (Lanzarote)
En el área de Tinajo, este yacimiento presenta canales que serpentean sobre coladas volcánicas antiguas. Su importancia reside en la asociación directa con otros tipos de manifestaciones, como grabados rupestres y estructuras circulares de piedra, lo que evidencia un uso continuado y complejo del espacio por parte de los mahos.
Majada de la Señora (Fuerteventura)
Representa uno de los ejemplos más notables de la isla de Fuerteventura. En este caso, la quesera aparece integrada en un conjunto que incluye podomorfos (grabados con forma de pie). Esta asociación entre canales y pies grabados sugiere un uso ritual vinculado al tránsito y la presencia humana en lugares de alto valor simbólico.
4. El Nombre y su Realidad Etnográfica
El término quesera es un etnónimo popular generado tras la conquista europea. La población rural de los siglos posteriores, al desconocer el sentido original de estas marcas, las asoció por analogía formal con las piedras de prensado y desuerado de la industria quesera tradicional. Es un claro ejemplo de reinterpretación funcional de un elemento arqueológico cuyo significado original se perdió con la aculturación de las poblaciones aborígenes.
5. Conservación y Protección Jurídica
Actualmente, las queseras están protegidas bajo la figura de Bien de Interés Cultural (BIC) con la categoría de Zona Arqueológica. No obstante, al encontrarse a la intemperie, enfrentan un doble riesgo:
- Erosión Geológica: El desgaste natural del basalto por agentes climáticos.
- Impacto Antrópico: El tránsito no controlado y las acciones vandálicas representan la mayor amenaza para la integridad de los surcos y cazoletas, que son testimonios mudos de la compleja estructura social y religiosa de las antiguas Canarias.